В 2021 году исполняется 125 лет рассказу К. Станюковича «Максимка».
Судьба как будто бы особо позаботилась, чтобы крупнейший русский писатель «по морской части» с самого раннего детства видел и слышал море и близко познакомился с теми, чья жизнь так или иначе связана с морем.
Константин Михайлович Станюкович родился в Севастополе в старинной дворянской семье, где сложилась династия моряков: прадед, дед и отец служили на флоте. Судьба мальчика казалась предопределённой – он стал морским офицером. Европа, Мадейра, Индийский океан, Гонконг, Китай, Америка, Сингапур – впечатлений много, но жизнь однообразна и скучна: «Вахта, обед, чай, опять вахта…».
После трёхлетнего путешествия возмужавший юноша решил выйти в отставку. Тогда разгневанный отец лишил непокорного сына наследства и своего покровительства. В провинции началась свободная от морской службы жизнь, полная лишений и трудностей: надо было учиться экономить, бороться за кусок хлеба, соглашаться на любую работу, чтобы прокормить появившуюся семью. Будущий писатель учительствовал в селе, служил в управлении железными дорогами, в Волго-Донском пароходстве. С переездом в Москву началась его журналистская и издательская деятельность.
Константин Михайлович упорно искал себя в литературе: писал статьи, очерки, фельетоны, пробовал сочинять рассказы, повести, пьесы, романы, разоблачал карьеристов, жуликов, взяточников, казнокрадов. Цензоры жаловались на его неблагонадёжность, за ним установили негласный полицейский надзор. Всплыли подозрения о связях Станюковича с революционно настроенными эмигрантами. Последовал арест и ссылка в Томск. Именно здесь, «по ту сторону Уральского хребта», и были написаны произведения, принёсшие отставному лейтенанту всероссийскую славу: «Морские рассказы» и автобиографический роман «Вокруг света на «Коршуне».
Бывшему моряку вспоминались океанские просторы, штормы и штили, экзотические страны и удивительные люди: простые матросы, опытные флотоводцы – капитан-лейтенант В. Давыдов, контр-адмирал А. Попов. Захотелось рассказать о том, что глубоко таилось в сознании несколько десятилетий. Так появились «Морские рассказы», за которые Станюковичу присудили золотую медаль и Пушкинскую премию. Он поведал читателю о жизни и труде моряков, о становлении характера среди океанских бурь и опасностей, о бедах матросов, о жестокости боцманов и произволе офицеров.
В рассказах «Грозный адмирал», «Матросский линч», «Человек за бортом!», «Гибель Ястреба», «Пожар на корабле», «Максимка», «Севастопольский мальчик» и других отразилась вся биография «талантливого, умного, хорошо знавшего жизнь, удивительно работоспособного» писателя.
Герои его книг – люди чести и долга, наивные и отзывчивые. В рядовые матросы шли крестьянские парни, до этого море не видевшие, они становились отважными храбрецами, в минуты опасности рисковали жизнью, не рассчитывая на награду и не думая, что совершают подвиги. Симпатии Станюковича всегда на стороне тех, кто «хотя и не способен что-либо изменить в жизни, но кто пытается противостоять карьеризму, беспринципности, хищничеству сильных мира сего, и кто стремится вопреки им бескорыстно служить народу…».
Рассказ «Максимка» начинается поэтично. Корабль плывёт в благодатных тропиках. Кругом торжественно и безмолвно. Слегка покачиваясь на океанской зыби, русский военный клипер «Забияка» быстро идёт к югу, удаляясь всё дальше и дальше от родных северных берегов. Матросы в белых рабочих рубахах скребут и чистят палубу, пушки и медь, и весело посмеиваются над «горластым» боцманом Матвеичем.
Неожиданно раздался громкий крик часового: «Человек в море!». Так на корабле появляется темнокожий мальчишка, которого моряки назвали Максимкой. Вся спина мальчика была исполосована. Это издевался над ним американский капитан-работорговец. Матросы, сами бывшие крепостные, хорошо знали по своему опыту, каково это быть бесправной собственностью. Максимка скоро привык и к новому имени, и к тому, что он может есть, как все, а не грызть остатки еды в тёмном углу, и что никого не смущает его чёрная кожа. Мальчика полюбил весь экипаж корабля. У Максимки появились новое имя, Родина и друзья.
Всё было бы чудесно, если бы не предстоящая разлука. Ведь Максимку собирались оставить на берегу, когда военный корабль доберётся до порта Каптоун. Неужели начальство прикажет бросить там маленького бесприютного сироту – одного на произвол судьбы? Неужели всё хорошее, что произошло с мальчишкой на корабле, закончится в одночасье, и горькая разлука уже неизбежна?
Чем дело кончилось, вы можете узнать сами. Но, наверное, каждый понимает, что «загадочная русская душа», склонная к состраданию, не может вынести такой жестокости по отношению к ребёнку.
В феврале 1953 года на советские киноэкраны вышел фильм В. Брауна «Максимка», который имел оглушительный успех у зрителей. Режиссёру удалось собрать в свой фильм звёздный актёрский состав того времени: Борис Андреев, Николай Крючков, Марк Бернес, Михаил Пуговкин, Вячеслав Тихонов. Роль Максимки исполнил девятилетний ученик архангельской школы Толя Бовыкин.
Интересные, красочные описания бескрайних просторов Тихого, Атлантического или Индийского океанов, сказочной, «райской» природы далёких южных земель, увлекательные истории о сложностях дальнего плавания и жизни моряков оставил нам К. Станюкович. С нежностью и любовью описывает автор каждого героя. Писатель рассказывает о встречах русских моряков с другими, незнакомыми раньше народами, знакомстве с их нравами и обычаями, к которым моряки относились без тени высокомерия, с непринуждённой открытостью и весёлым доброжелательством.
Во время этих встреч каждый из моряков отчётливее и пронзительнее чувствовал, сознавал себя русским человеком из великой страны России. В долгом плавании воспоминания о Родине неизбежно порождали тоску по ней. Образ России в матросских мечтах вырисовывается величественнее и поэтичнее; ведь её песни поют на корабле только матросы, русская речь со всей её пестротой и размашистостью звучит в матросских разговорах. Так рассказы Станюковича несут в себе доброе, вечное – любовь к Родине.
В памяти потомков имя К. Станюковича осталось как имя писателя, повернувшего литературный корабль на неизведанный курс. Суровый мир морских будней описан точно не писательским пером, а трезубцем самого Нептуна. По волнам яркой прозы писателя-мариниста плывут на парусниках адмиралы, боцманы, мичманы, матросы. Белые паруса их кораблей чисты и незапятнанны, как чиста и незапятнанна была совесть этого замечательного русского писателя.