“…душа человечкина”
В 2021 году исполняется 140 лет самому известному произведению Николая Лескова «Левша» (полное название: «Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе») — повесть Николая Лескова в жанре сказа.
Идея произведения возникла у Лескова, судя по всему, не позднее 1878 года. Лето 1878 года Лесков провел в Сестрорецке на даче у служащего местного оружейного завода, полковника Н. Е. Болонина. Здесь, в Сестрорецке, писатель обсуждал со знакомыми известную прибаутку об английской стальной блохе, которую тульские мастера подковали и отослали обратно. Судя по всему, уже тогда у Лескова зародилась мысль написать произведение на основе этой прибаутки.
Повесть “Левша” была впервые напечатана в журнале “Русь” в 1881 году в номерах 49, 50 и 51 (17, 24 и 31 октября) под заголовком “Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе (Цеховая легенда)”.
Впервые повесть “Левша” была издана отдельной книгой под названием “Сказ о тульском Левше и о стальной блохе (Цеховая легенда)” в 1882 году. В этом издании Лесков внес небольшие добавления в текст, сделав рассказ более сатирическим и острым.
В 1894 году произведение снова вышло отдельным изданием под заголовком “Стальная блоха. Сказ о тульском Левше и о стальной блохе (Цеховая легенда)”.
Любопытно, что у повести “Левша” изначально имелось предисловие, которые было напечатано только дважды – в 1882 и 1884 годах. Затем Лесков убрал его из текста повести.
Вот как выглядело это “вырезанное” предисловие: “Я не могу сказать, где именно родилась первая заводка баснословия о стальной блохе, то есть завелась ли она в Туле, на Ижме или в Сестрорецке, но, очевидно, она пошла из одного из этих мест. Во всяким случае сказ о стальной блохе есть специально оружейничья легенда, и она выражает собою гордость русских мастеров ружейного дела. В ней изображается борьба наших мастеров с английскими мастерами, из которой наши вышли победоносно и англичан совершенно посрамили и унизили. Здесь же выясняется некоторая секретная причина военных неудач в Крыму. Я записал эту легенду в Cecтрорецке по тамошнему сказу от старого оружейника, тульского выходца, переселившегося на Сестру-реку ещё в царствование императора Александра I. Рассказчик два года тому назад был ещё в добрых силах и в свежей памяти: он охотно вспоминал старину, очень чествовал государя Николая Павловича, жил “по старой вере”, читал божественные книги и разводил канареек. Люди к нему относились с почтением”.
Сказовая форма повествования создает иллюзию устной речи. Можно предположить, что о
Левше рассказывает тульский мастеровой, чем-то похожий на самого Левшу. Лесков с присущим ему мастерством передает причудливый, самобытный и яркий речевой стиль рассказчика. Сказовая форма повествования помогает Лескову создать обобщенный образ Левши как представителя русского народа. Таким образом, мы с вами приходим к пониманию слов Лескова: «там, где стоит «Левша», следует читать «русский народ».
Судьба Левши трагична. А сказ о нем – это притча о судьбе в России, о преступном расточительстве властей по отношению к гениальности и одаренности русского человека.
Левша в русском языке стало нарицательным именем, обозначающим талантливого выходца из народа, мастера с золотыми руками, a выражение «подковать блоху» стало фразеологизмом.
История о тульском оружейнике всё же была и, наверное, именно она легла в основу сказа Н. Лескова. Возможно, был и прототип у Левши.
В начале прошлого века, в архиве Тульского оружейного завода, был найден приказ князя Г.Потёмкина об отправке в Англию двух оружейников – Алексея Сурнина и Якова Леонтьева.
Во времена императрицы Екатерины II продолжали практику Петра I по отправке на учёбу, за границу, молодых и способных людей. Оружейники отправлялись для поднятия квалификации в литье художественных металлических изделий. Своей работоспособностью одарённый от природы Алексей Сурнин заслужил уважение и полное доверие своего мастера. Сурнин достиг квалификации оружейного мастера, ему даже предложили жениться на англичанке и навсегда остаться в Англии, но в 1791 году он отправился на родину.
Указом Екатерины II (1794г.) А.Сурнина назначили «мастером оружейного дела. Перед ним была поставлена цель, достичь взаимозаменяемости деталей у оружия. Мастер добился, чтобы детали ружей и пистолетов изготовляли так, что все части одного оружия могли подходить ко всем другим. Алексей Сурнин был весьма уважаемым человеком, и судьба его сложилась гораздо лучше, нежели чем у несчастного Левши.
