Произведения этой писательницы по количеству публикаций уступают только Библии и трудам Шекспира. Общий тираж её книг – свыше четырёх миллиардов экземпляров! Из-под её пера вышли детективы, которые, будучи написанными в середине прошлого века, актуальны и интересны и сейчас.
Агата Кристи – знаменитая литературная «мама» сыщика Эркюля Пуаро и любительницы частного сыска миссис Марпл. В обычной же жизни у неё была лишь одна дочь – Розалинда.
Агата Кристи (урожденная Миллер) родилась в семье состоятельных переселенцев в графство Девон из Соединённых Штатов. Младшая дочь в семье, она на всю жизнь сохранила сильную привязанность к своей матери, Кларе, стараясь не разочаровать ту ни в чем и никогда. Однако сама Агата Кристи придерживалась в воспитании собственной дочери несколько иных взглядов, чем её мать, которая всю себя посвятила семье и детям.
Взрослела юная Агата в весьма непростые годы: начало века в Европе выдалось нелегким и воинственным. Получившая хорошее домашнее образование, в том числе и музыкальное, девушка во время Первой мировой войны работала медсестрой в госпитале. Профессия эта ей нравилась, и она говорила о ней, как об одной из «самых полезных профессий, которыми может заниматься человек».
” Был в её жизни и период работы фармацевтом, что ярко отразилось позднее в творчестве: 83 убийства в её детективах – это отравления.
Кстати, во время отдыха от работы девушка начала делать попытки писать детективные истории…
Клара Миллер считала, что после смерти мужа (он умер от воспаления лёгких, когда Агате было всего 11 лет) единственный способ устроить жизнь дочери – это удачное замужество, ведь наследства едва хватало на то, чтобы платить долги. Агату, в отличие от старшей сестры, считали девушкой без особых талантов, хотя и вполне симпатичной.
«Я никогда не была остроумной, – признавалась она много лет спустя. – Частенько в разговоре я молчала – просто потому, что не знала, что ответить. Поэтому я выбрала образ загадочной молчаливой девушки и старалась его придерживаться».
Агата, девушка из приличной семьи, с хорошей репутацией и ясным взглядом, без труда нашла жениха, тоже приличного, но, как ни жаль, очень скучного… Всё уже шло к воплощению мечты её матери – ухоженный дом, сад, дети. Однако на пути будущей писательницы возник красавец и ловелас. Разразилась катастрофа: Агата разорвала помолвку и кинулась замуж за пилота Арчибальда Кристи.
” Брак с любвеобильным ко всем окружающим женщинам Арчибальдом был не особенно счастливым, однако именно он стал для Агаты началом двух главных дел её жизни – писательства и материнства. Да, именно в таком порядке: на первом – писательство, на втором – материнство.
В 1919 году Агата родила дочь Розалинду. Она с головой погрузилась в семейную жизнь, которая, из-за вечной нехватки денег, была нелегкой и не очень устроенной. Муж неплохо зарабатывал, но тратил еще больше, и, когда ему надоели жалобы жены, он, желая отвлечь ее, спросил: «А как поживают твои детективы?». Вспомнив о письме издательства, где ей предлагали 25 фунтов за публикацию «Таинственного преступления в Стайлс», Кристи решает отдать рукопись. Книга имела успех, и начинающая писательница поняла, что, пока ей платят, она будет писать. Как теперь уже понятно, решение это было абсолютно правильным.
А вот с ролью мамы всё было совсем не так радужно. В своей «Автобиографии» Агата писала:
«Честная мать должна относиться к своим отпрыскам так, как это делают кошки: удовлетвориться тем, что произвела их на свет, выкормила, а потом вернуться к собственной жизни. Так ли уж естественно продолжать заботиться о своем потомстве после того, как оно выросло и вышло в мир? Животные так не поступают».
Агата Кристи оказалась не готова стать такой матерью, как, например, Клара, и положить всю себя на алтарь воспитания дочери. Пока Агата сочиняет романы и путешествует с мужем, ее малолетняя дочь Розалинда воспитывается бабушкой Кларой и тетушкой Мэдж, старшей сестрой Агаты. Встречая мать из очередной поездки по миру, Розалинда бежала на ручки не к ней, а к своей тете Мэдж, и горько плакала, когда та отдавала ее с рук на руки Агате. Позже, когда бабушка умрёт, а у тётушки появятся другие жизненные обстоятельства, девочка окажется в интернате, поскольку, по мнению Агаты, «материнство безжалостно».
” На первом месте, как и учила Агату когда-то мать Клара, у неё всегда был муж. Позже, когда выяснилось, что Арчи Кристи не способен содержать семью, на первое место вышла писательская карьера Агаты. И дочь писательницы опять оказалась на последнем месте.
Отношения самой Агаты с матерью ее биографы называют идеальными — Агата всегда посвящала Клару в свою жизнь. Даже уезжая с мужем далеко от дома, она не порывала близких отношений с матерью, писала ей подробные и очень теплые письма издалека, называя в них Клару «милой, дорогой мамочкой».
Отношения же с дочерью Розалиндой представляли собой смесь любви, раскаяния, разочарования и ревности. Как ни печально, но даже пса своей дочери, Питера, Агата считала больше своим ребенком, чем собственную дочь. В одном из своих писем второму мужу она так сообщает об этом: «Питер — мой ребенок, ты же знаешь!».
” Агата Кристи придерживалась таких взглядов на материнство: не позволять любви к детям ослепить себя; не отдавать им всю себя без остатка; смотреть на них объективно.
Но кто знает, может быть, именно благодаря им между матерью и дочерью сложились отношения, больше похожие на отношения двух партнёров и даже друзей? Ведь это именно у Розалинды Агата Кристи просит совета, когда в её жизни появляется новый мужчина (брак с Арчибальдом был расторгнут в 1926 году, когда он влюбился в другую женщину и потребовал развода). В 1930 году писательница знакомится с Максом Мэллоуэном, археологом, который моложе её на 14 лет. И через некоторое время, после предложения руки и сердца, именно двенадцатилетняя дочь прекратила колебания матери.
На вопрос, не будет ли она против, если в их доме снова появится мужчина, девочка ответила: «Мне бы только не хотелось, чтобы ты выходила за полковника. А Макс… По-моему, это лучше всего. Мы могли бы завести свою лодку. Он неплохо играет в теннис. И он может быть во многом полезен».
И ведь это именно Розалинда была единственным человеком, кто знал тайну Мэри Уэстмакотт… Мисс Мэри Уэстмакотт появилась в жизни Агаты Кристи в 1926 году: очаровательная блондинка, очень похожая на Агату в молодости. «Девушка из очень хорошей семьи, кажется, дальняя родственница знаменитого скульптора Ричарда Уэстмакотта, автора памятника Веллингтону в Гайд-парке, – рассказывала о ней Агата. – Хорошо воспитана – настоящая леди! Вполне неплохо пишет, и, слава богу, не детективы».
” Кристи придумала эту девушку, спряталась за ней, чтобы писать книги в другом, не детективном жанре. Единственной, кого Агата посвятила в тайну Мэри Уэстмакотт, была её дочь Розалинда.
Она собирала вырезки о «молодой писательнице», правила и отсылала в издательство рукописи и не рассказала об этом ни единой живой душе. Да и сама Агата Кристи, раскрыв инкогнито мисс Уэстмакотт, не спешила рассказывать, как и зачем она её придумала.
Мать Агата и дочь Розалинда до конца жизни писательницы шли рука об руку. Агата Кристи обожала внука Мэтью, родившегося в 1943 году. «Он обладает особым даром – чувствовать себя счастливым», – говорила о нем Агата.
Розалинда до последних дней с яростью и активностью, которых от нее трудно было ожидать, защищала память матери от любых нападок, шла ли речь о ее жизни или творчестве. Она писала статьи в газетах, старалась контролировать деятельность компании «Агата Кристи Лимитед». Она не позволяла никому читать письма или записные книжки матери, если в них был хоть какой-нибудь намёк на что-то личное.
Розалинда Хикс умерла в 2004 году, исполнительным директором «Агата Кристи Лимитед» стал ее сын Мэтью Причард. Сразу после ее смерти он заявил в беседе с журналисткой Лорой Томпсон, что «она не гордилась матерью и тем, чем та занималась».
Но сама Розалинда ничего подобного никогда не говорила.