Я знаю, в детстве увлекались вы
Страной, где тлеет кратера воронка,
Где от любви исходит квартеронка
И скачут всадники без головы.
Где из высокой — в рост людской — травы
Следит команч, татуирован тонко,
За играми на солнышке тигрёнка,
И вдруг — свистящий промельк тетивы.
О той стране, где в грёзах вы гостили
И о которой в снах своих грустили,
Красноречиво с вами говорит
Вождь светлых душ, в чьём красочном колчане
Таланта стрелы, скромный англичанин,
Друг юношества, капитан Майн Рид.
Игорь Северянин
В 2020 году исполняется 155 лет роману Майн Рида «Всадник без головы»
Врага надо знать в лицо. Но что, если у твоего врага нет лица? Что, если у него нет даже головы, на которой это лицо могло бы поместиться? Тогда остаётся лишь запечатлеть в памяти его образ: чёрный, как сама ночь, конь с обезглавленным наездником в седле. На фоне яркой серебристой луны их контуры сливаются в единое существо.
С призрачным образом всадника без головы мы встречаемся на страницах самого известного романа английского писателя Майн Рида, ставшего культовым произведением о Диком Западе. Весьма любопытна история создания произведения. Образ зловещего наездника был позаимствован Майн Ридом из ирландских легенд и рассказа американского писателя Вашингтона Ирвинга «Легенда о сонной лощине».
В богатой кельтской мифологии, среди широко известных лепреконов, фей и друидов затерялся не такой прославленный, но самобытный и оригинальный злой дух – Дуллахан: всадник без головы, восседающий на огромном чёрном коне. Дух этот – предвестник смерти. Согласно поверью, человек, увидевший исчадие ада, тут же умирал. Единственная защита от призрачного создания – золото: если бросить перед всадником хотя бы одну монетку, существо исчезнет.
Не случайно Майн Рид обратился к ирландскому фольклору, хотя знаменитый автор приключенческих историй и имел гражданство Великобритании и Соединенных Штатов, а события его книг по большей части происходят на американском континенте. Родина писателя – скромное село Баллирони в графстве Даун в Северной Ирландии.
Наверняка ещё не задумывающийся о писательском ремесле мальчик не раз слышал пугающую до дрожи в коленках легенду. Свой первый роман «Вольные стрелки» Томас опубликовал в возрасте 32 лет, а тема всадника без головы всплыла в его творчестве гораздо позже – через 15 лет. Зато как всплыла!
В наше время принято говорить «проснулся знаменитым». Хотя Рид на тот момент уже являлся признанным и состоявшимся писателем, роман «Всадник без головы» стал вершиной его творчества и визитной карточкой писателя по всему миру.
Произведение по праву вошло в золотой фонд приключенческой литературы, хотя за несколько лет до написания книги Майн Рид пережил всю горечь непризнания: его первый роман был буквально растоптан критиками и прохладно был принят как американским, так и английским обществом. Отчаявшись, Майн Рид едет на американский континент осваивать Дикий Запад, живёт там несколько лет и участвует в удивительных приключениях. Часть своих путевых записок он переносит в новый роман и пишет настоящий шедевр, который и сделал его популярным литератором сразу в нескольких странах мира.
Действие романа разворачивается в 50-х годах XIX века в приграничных районах штата Техас, в бескрайних, выжженных солнцем прериях. Генри, благородный и честный юноша, сын богатого плантатора Вудли Пойндекстера, становится жертвой преступления. Чтобы разгадать чудовищную тайну, нужно развязать сложный узел, в котором сплелись любовь, ревность и коварство. Не только мастерски закрученный сюжет увлекает читателя с первых страниц, но и представленные разнообразные картины жизни Техаса. Всё это даёт широкое представление о первых годах господства янки в Техасе. Не без основания Майн Рид называл роман «техасской повестью».
По мотивам «Всадника без головы» в 1973 в Советском Союзе был снят фильм под тем же названием, ставший сразу же очень популярным и любимым у зрителей. Его создатели, режиссёр и сценаристы, главное внимание уделили романтическим отношениям нескольких главных героев. Прошло почти пятьдесят лет со времени выхода фильма, но и сегодня его по-прежнему любят зрители самых разных возрастов.
Как и многие произведения Майн Рида, и сегодня «Всадник без головы» привлекает своей романтикой – романтикой борьбы за правое дело, романтикой подвига во имя высокой идеи, романтикой мужественного преодоления препятствий, ведь честность, отвага, самоотверженность и настоящая дружба, торжество справедливости и победа добра над злом всегда будут вечными ценностями.
В творчестве писателя тем или иным образом отражается его жизнь и личность. Майн Рид был заядлым путешественником и бравым солдатом, отличным наездником и метким стрелком, талантливым поэтом и издателем. Его всегда отличала жажда приключений и новых впечатлений, которыми он щедро делится с читателем на страницах своих произведений.
23 июля 1973 года состоялась премьера советского художественного полнометражного цветного приключенческого вестерн-фильма «Всадник без головы», снятого Владимиром Вайнштоком в 1973 году по мотивам одноимённого романа Майна Рида.
Этот фильм стал одним из лидеров советского кинопроката. Более 50 миллионов зрителей, затаив дыхание, следили за страшными и таинственными событиями, разворачивающимися на фоне экзотической природы «Техаса» — роль которого в фильме успешно сыграл Крым; темнокожих рабов играли студенты-кубинцы; кубинская же актриса Эслинда Нуньес сыграла поющую роковую брюнетку Исидору Коварубио, Энрике Сантистебан — коварного Мигеля Диаса (он же главарь банды мексиканцев — Эль-Койот).
А вот главные роли, Мориса Джеральда и Луизы Пойнедкстер исполнили главный красавец советского кино тех лет Олег Видов и Людмила Савельева, за 6 лет до того блеснувшая в роли Наташи Ростовой.
В моду вошли куртки с бахромой, а дети во дворах играли в друга индейцев Мориса Джеральда и банду Эль-Койота. Фильм Владимира Вайнштока занял место в призовой тройке по итогам первого года проката, а роман Майн Рида обрел новую жизнь.
