3 ноября исполнилось 90 лет со дня рождения члена Союза писателей СССР, лауреата Всероссийской литературной премии Александра Грина, Почетного гражданина города Великие Луки Вильяма Федоровича Козлова.
Вильям Фёдорович Козлов (имя при рождении – Вил Иванович Надточеев; 1929 — 2009) – русский советский детский писатель. В день 75-летия корреспондент поинтересовался у него, какую из своих довольно многочисленных книг он считает самой удачной. В. Ф. Козлов ответил практически сразу: «Президент Каменного острова». Мне хотелось рассказать о ребятах, обожжённых войной, о детдоме, о том, как они создали свою республику… Почему я не стал ни вором, ни шпаной? Да потому, что все мерзости и ложь во имя корысти, наживы, когда, не моргнув глазом, можно растоптать человека, были для меня отвратительны. Всю жизнь я с детства был окружён мужчинами. Видно, кто был трус, кто смелый. Я тянулся к смелым людям».
Когда началась война, будущему писателю было 12 лет, и он гостил в деревне у бабушки. Попытался вернуться домой, но оказалось, что город Великие Луки оккупирован, и семья эвакуировалась в неизвестном направлении. Тогда мальчик отправился её искать. И нашёл. Проехал и прошёл беспризорником полстраны до самого Урала и вдруг встал перед мамой не просто так, а с подарками. Он привёз ей две буханки хлеба и хромовые сапоги, которые по дороге выиграл в карты.
Он был смелым человеком. Когда к нему, уже совсем пожилому, вломились в деревенский дом трое грабителей с ножом, он не только вышвырнул их вон, но одного даже задержал. И мальчишки в его детских книжках тоже не трусы и не слабаки. Один из его читателей сказал, что любимый герой писателя Козлова — «свой среди своих».
Детским писателем В. Ф. Козлов был только в начале своего пути, и среди его литературного наследия (более пятидесяти наименований) повести и рассказы для детей занимают место, скромное по объёму, но существенное по смыслу, и несут в себе немало автобиографических черт и воспоминаний о военном детстве. «Юрка Гусь», «Гость из леса», «Витька с Чапаевской улицы», «Копейка» были в своё время вполне востребованы, а «Президент каменного острова» (первое издание — 1964) – пользовалась большой популярностью.
В городе на Ловати происходит действие многих его книг, здесь живут его любимые герои. Вот как говорил сам писатель:«Есть на карте нашей Родины старинный русский город Великие Луки, есть река Ловать. В этом городе живут, работают, любят, радуются и разочаровываются люди, которых я хорошо знаю, потому что сам много лет прожил среди них…».
В 1960 году вышла первая его книга «Валерка-председатель». С того времени почти каждый год в крупнейших издательствах России выходят книги Вильяма Козлова. Как детские, так и повести и романы для взрослого читателя скоро завоевали в стране и за ее пределами большую популярность.
Самой своей удачной работой Вильям Козлов считал роман «Президент каменного острова», который выдержал 10 изданий. В 1979 писатель выпустил продолжение «Президента каменного острова» – повесть «Президент не уходит в отставку», посвященную трудной судьбе главного героя – Тимофея Сорокина. Эта книга вполне могла бы называться «повестью о настоящем человеке».
«ПРЕЗИДЕНТ КАМЕННОГО ОСТРОВА»
Посреди озера на неприступном Каменном острове расположился летний лагерь детдомовских ребят – настоящая республика с президентом – мальчиком-сиротой Тимофеем Сорокиным – во главе и строгой, почти военной дисциплиной. Мальчишки ныряют с высокого берега, борются с браконьерами, дружат с военными летчиками и мечтают стать космонавтами. А ещё у них есть серьёзное дело, – ребята пытаются отыскать правнука героя Гражданской войны.
Серёже и Алёнке – брату и сестре, у которых умерла мама, решившим провести лето на родине отца, предстоит не только познакомиться с островной республикой, но и помочь разгадать тайну пропавшего мальчика…
Книга эта была адресована детям. Начиная с 28 июля, почти в течение всего 1964 года в газете «Пионерская правда» ( была такая неплохая, знаете ли, детская газета) печатался сокращённый вариант повести, в том же 1964 году была издана полная версия. Книга сразу стала бестселлером, хотя тогда это слово не употребляли, так же как и замусоленное сегодня «экшен», просто говорили «очень увлекательная книга», «приключения». В семидесятые годы повесть была настолько популярна, что один из читателей тех лет признался, что будучи мальчишкой много лет не ходил в библиотеку, так как не хотел возвращать туда книгу Вильяма Козлова «Президент каменного острова».
Книгу несколько раз переиздавали, а в 1979 году, то есть спустя 15 лет (!) Писатель Козлов по требованию читателей написал продолжение – вторую часть «Президент не уходит в отставку». Первым читателям повести очень хотелось знать, кем стали герои, где работают, учатся, кто на ком женился, продолжают ли они дружить…
Писатель Вильям Козлов в интервью и на читательских конференциях на вопрос: есть ли прототипы у героев повести? – отвечал, что прототипов нет, образы собирательные, события вымышленные, хотя второстепенным персонажам он дал имена деревенских жителей, которых хорошо знал. Но это нисколько не разочаровало читателей, как и явное временное несоответствие в повести. Главные герои – Гарик и Сорока – дети войны, 1941-42 годов рождения. На момент описанных событий им по 15, 16 лет (об этом неоднократно говорится в тексте), так что всё должно происходить никак не позднее 1958 года, но детали быта и эпохи, отражённые в повести, не оставляют сомнения – речь идет именно о 1964 годе. Подростки, воспитанники интерната, на неприступном каменном острове посредине озера основывают свою мальчишескую республику, они тренируются, мечтают стать космонавтами, занимаются поисковой работой, разыскивают героев Гражданской и Великой Отечественной войны, ухаживают за животными: на острове живут лоси, кролики и медведь. Ребята дружат с лётчиками, на острове приземляются вертолёты. А ещё они отважно сражаются с местными браконьерами. На озере разворачивается настоящий «морской бой» между деревенскими и интернатскими мальчишками. Всё, что происходит на острове, окружено тайной, вход туда тщательно замаскирован. Островитяне никого к себе не зовут, наоборот, советуют чужим не совать нос не в своё дело. Руководит ими президент Сорока, парень с непростой судьбой: отец погиб на фронте, мать убили бандеровцы сразу после его рождения. Сорока и его друзья разыскивают сына легендарного лётчика Великой отечественной войны и правнука Смелого, героя Гражданской войны, который погиб на этом острове, и не подозревают, что он совсем рядом.
Повествование ведется от лица тринадцатилетнего мальчика Серёжи, они вместе с сестрой Алёнкой и отцом, пешком, как туристы, приходят на берег озера из Ленинграда (300 километров), чтобы провести каникулы и отпуск в доме деда. По пути они знакомятся с Гариком, амбициозным парнем, который вместе с братом вскоре приезжает в деревню на берегу озера, чтоб навестить дальних родственников. Серёжа, Алёнка, Сорока, Гарик не подозревают, какие повороты судеб ждут их этим летом. В повести много приключений, тайн, есть и романтическая линия: два мальчика и девочка.
В продолжении повести, написанном спустя 15 лет, героям и вовсе должно быть под сорок, но мы видим их двадцатилетними. Читателей ждало разочарование: Сорока, который по мнению многих, должен был выбрать для себя какой-то особый, незаурядный путь, после армии работает автослесарем в сервисе, Алёнка так и не сделала свой выбор между Гариком и Сорокой, у каждого из героев теперь своя судьба, новые встречи и влюблённости, но они остаются верными дружбе и продолжают бороться за справедливость.
Сегодня эта увлекательная книга почти забыта. Те, кто прочитал повесть «Президент каменного острова» недавно, считают, что в книге для подростков не должно быть столько жестоких сцен. Но в реальной жизни их гораздо больше. О правдоустроителях трудно написать сахарную пастораль. Поэтому вам, уважаемые читатели, самим предстоит решить, насколько актуальна эта повесть сегодня.