ОСЕТИЯ.
В долинах и на склонах Кавказских гор с давних времен жили разные народы. Имена этих народов отражены в наименованиях кавказских республик: Адыгея, Ингушетия, Северная Осетия – Алания. Столица – г. Владикавказ.
В небольшой кавказской республике туристов ждут пятитысячный Казбек и самый высокий водопад Европы, горнолыжный курорт «Армхи» и 1 500 памятников истории и архитектуры, святилище Уастырджи— покровителя путников и одного из важных героев нартского эпоса, Даргавс — «город мертвых», который не пугает, а вызывает уважение к памяти предков.
Вернемся к названию республики, почему же у Северной Осетии есть второе название?
Происхождение осетин связано не только с коренными народами Северного Кавказа, но и со скифами, сарматами и особенно аланами. Предками осетин были аланы. Поэтому республику, где живут их потомки, часто так называют. Кавказские аланы поддерживали связи с Византией. И неудивительно, что большинство осетин приняли христианство.
Одного из героев кавказского эпоса зовут Уастырджи. Он является небожителем, восседает на белоснежном коне и порой спускается с небес, чтобы проверить справедливость земных дел. Осетины считают его своим покровителем, и он имеет для них такое же значение, как для христиан Георгий Победоносец. Христианство во многом помогло установлению добрососедских отношений осетин с Россией. В отличие от многих горских народов, они добровольно вошли в состав Российской империи в 18 веке. Владикавказ (сегодняшняя столица Северной Осетии) стал первой российской крепостью в регионе.
В старину осетины некоторые ущелья перегораживали каменными заградительными стенами из крупных каменных блоков, по краям они были укреплены боевыми башнями. Некоторые защитные стены были такими широкими, что наверху могла проехать повозка. Остатки такого укрепления сохранились, например, в Хилакском ущелье.
Осетины занимались земледелием, сеяли ячмень и пшеницу. Хорошо прижилась здесь и кукуруза, её даже называют нарт хор – нартский хлеб. На горных склонах выпасали скот. Есть в этих краях особая порода овец чёрно-бурой масти, «осетинская». Из овечьего молока осетинские хозяйки до сих пор делают вкусный сыр. Осетины берегут свои обычаи и правила, сохраняют культуру и традиции. Один из старинных праздников – это Циргъесæн перед сенокосом. До этого праздника ни один осетин не рисковал выйти с косой на луг. Считалось, что иначе силы небесные нашлют плохую погоду и сено пропадет. В день праздника устраивали общее моление и большое застолье. Каждая семья вносила свой вклад. Обязательно готовился шашлык, варилось пиво, пеклись пироги.
Пирогов на осетинском столе непременно должно быть три. Ведь они символизируют самое важное для человека – Бога, солнце и землю. Готовили их по особым правилам. Хозяйка тщательно мыла руки, повязывала платок таким образом, чтобы он прикрывал рот. Она не произносила ни слова, пока месила тесто. И с настоящее время осетинки не пекут пироги без головного убора. В осетинские пироги кладут разные начинки – сыр, картофель, мясо, свекольную ботву и зелень.
