По фронту бородинская позиция занимала 8 километров, примыкая к Москве-реке правым флангом, где расположилась 1-я армия Барклая-де-Толли. На левом фланге, у Утицкого леса, расположилась 2-я армия Багратиона. В тылу наших войск находились лес и кустарник, позволявшие войскам скрыть расположение резерва и осуществлять манёвры. “Позиция, в котрой я остановился, при деревне Бородино в 12-ти верстах от Можайска, одна из наилучших, которую только на плоских местах можно найти”, – писал Кутузов Александру I.
Великая армия насчитывала примерно 133 тысячи человек при 587 орудиях. Численность русской армии составляла 155 тысяч человек при 640 орудиях, однако в это число входили почти 30 тысяч ополченцев и 11 тысяч казаков. Слишком много лошадей пало в армии Наполеона, и далеко не все пушки смогли быть подтянуты к Московской дороге, что позволило русским войскам при качественном паритете добиться количественного преимущества в артиллерии.
С перестрелки ранним утром и началось Бородинское сражение.
В 1839 году в Россию был приглашен Николаем I Питер Гесс. За 15 лет Гесс создал серию из двенадцати многофигурных полотен, эффектных и документально точных по содержанию, которые, однако, были эмоционально холодны и которым не хватало патриотического воодушевления. Кроме того, современники отмечали сухость колорита произведений. Ныне эти картины хранятся в Эрмитаже. Гесс мог передавать всю полноту сражение, поскольку сам участвовал в походах против французов. Для написания много путешествовал с генералом Килем и делал множество зарисовок.
О картине:
В картине «Сражение при Бородине» Гесс разворачивает широкую панораму боя, одновременно показывая несколько периодов сражения. Ее открывает эпизод, когда лейб-гвардии Измайловский Литовский полки, заняв предназначенные для них места, вступили в бой. В левой части картины, в мундирах с красными лацканами, – солдата Литовского полка, в то время самого молодого в русской гвардии, сформированного перед началом отечественной войны в 1811 году. Далее видно каре 3-его батальона Измайловского полка, рядом, на коне, его командир полковник . Вскоре, после момента, после момента запечатленного на картине, он будет ранен. За Бородино Храповицкий был награжден чином генерал-майора. На втором плане в центре 1-й и 2-й батальоны измайловцев, ведущих огонь по французской коннице. Овладев флешами, маршал Ней при содействии дивизии Фриана атаковал деревню Семеновское. Ее успешно обороняли остатки 2-й гренадерскойи 27-й дивизий, отошедшие с флешей. Тогда Наполеон приказал Мюрату атаковать левый фланг русских двумя корпусами кавалерии. Генерал Нансути с кирасами Сен-Жермена и Валанса атаковал каре Измайловского и Литовского полков. Сначала шагом, потом рысью и, наконец, «марш-маршем», т. е. в карьер понеслись на наших гвардейцев всадники в блестящих, кованных из железа кирасах и касках с конскими хвостами на гребнях.
