300 лет назад, в 1726 году была опубликована книга, вызвавшая широкий общественный резонанс — «Путешествия Гулливера», сатирический роман британо ирландского писателя Джонатана Свифта, одно из самых известных произведений в истории мировой литературы. Всем нам знаком ее сюжет из мультфильмов или хотя бы детских книжек, и то лишь в кратком содержании и цензурированной версии. Не говоря уже о том, что у первоисточника даже название изрядно сократили — на самом деле произведение называется «Путешествие в несколько отдаленных стран мира. В четырех частях. Лемюэль Гулливер, сначала хирург, а затем капитан нескольких кораблей». Мало кто знает, но в оригинале «Путешествия Гулливера» не детская сказка, чем-то схожая с «Одиссеей» Гомера, а яркая сатира и в каком-то роде антиутопия.
Идея книги появилась у Свифта не сразу. В 1710 х годах он был вовлечен в политическую жизнь Великобритании. Разочарование в политике, нравах английского общества и человеческой природе подтолкнуло его к созданию масштабной сатиры. Первые наброски будущего романа появились около 1720 года, когда Свифт начал работать над историей путешественника, который посещал фантастические страны. Изначально она задумывалась как пародия на популярные в то время книги о морских приключениях. Однако Свифт пошел дальше, превратив произведение в остроумную критику общества, науки, религии и политики.
Свифт работал над романом несколько лет: уточнял детали и добавлял новые сатирические элементы. Первые две части — о Лилипутии и Бробдингнеге — были готовы в 1723 году. Позже он дописал четвертую часть, а затем приступил к третьей. Финальная версия произведения была завершена к 1725 году. Писатель тщательно продумывал каждую часть, чтобы высмеять разные человеческие пороки: Лилипутия — аллегория на интриги английских политиков, а также критика абсурдности войн и межконфессиональных разногласий; Бробдингнег — критика тщеславия и мелочности европейцев; Лапута — пародия на ученых и бесполезные научные изыскания; Страна гуигнгнмов — противопоставление разумных лошадей и диких йеху как метафора несовершенства самой человеческой природы.
Поскольку роман содержал жесткую политическую сатиру, Свифт опасался преследования со стороны властей. Чтобы избежать проблем, он опубликовал книгу анонимно, воспользовавшись помощью издателя Бенджамина Мотта. Тот, в свою очередь, изменил некоторые острые моменты, смягчив авторский посыл. Первое издание романа вышло в 1726 году. Книга быстро стала бестселлером, хотя многие современники восприняли ее лишь как занимательное фантастическое повествование, не замечая сатирической глубины.
Со временем «Путешествия Гулливера» стали классикой, хотя в поздних изданиях текст зачастую был адаптирован для детей: в нем были убраны мрачные и сатирические эпизоды. Полная же версия романа оказала колоссальное влияние на развитие фантастической и сатирической прозы.
