21 сентября — 160 лет со дня рождения Герберта Джорджа Уэллса (1866-1946), английского писателя
Вот несколько любопытных фактов о Герберте Уэллсе — человеке, которого часто называют «отцом научной фантастики».
- Переломный момент в детстве. В восемь лет Уэллс сломал ногу и надолго оказался прикован к постели. Чтобы не скучать, он увлёкся чтением — и это пробудило в нём страсть к познанию и впоследствии подтолкнуло к писательству.
- Ранняя самостоятельность. Из-за несчастного случая с отцом в 13 лет Герберту пришлось рано начать зарабатывать: он был учеником торговца, помощником аптекаря, учителем.
- Учёная степень. Изначально Уэллс интересовался биологией. Он получил два учёных звания по этому предмету, а в 1942 году стал доктором биологии. На его интерес повлиял популяризатор эволюционной теории Томас Хаксли.
- Первый роман. «Машина времени» вышла, когда автору было 29 лет (в 1895 году), и сразу принесла ему известность. При этом ещё за семь лет до этого он опубликовал рассказ «Аргонавты времени», во многом предвосхитивший этот сюжет.
- Пророческие идеи. Уэллс опередил своё время в ряде идей. Он описал четырёхмерное пространство-время (за десять лет до Эйнштейна). В своих произведениях он предвосхитил появление отравляющих газов, танков, авиации, лазера («тепловой луч» в «Войне миров»), а в романе «Освобождённый мир» (1914) — атомную бомбу. Более того, его художественная литература вдохновляла реальных учёных: например, Лео Силард, работавший над Манхэттенским проектом, говорил, что именно Уэллс показал ему, что означает освобождение атомной энергии в больших масштабах.
- Параллельные миры. Именно Уэллс первым ввёл в фантастику идею параллельных миров — в романе «Люди как боги» (1923).
- Радиопаника. В 1938 году в США радиопостановка «Войны миров» (режиссёр Орсон Уэллс, не родственник писателя) была построена как сводка новостей. Многие слушатели, пропустившие начало, поверили, что марсиане действительно напали на Землю, — это вызвало массовую панику. Современные историки считают, что часть паники раздули газетчики.
- Встречи с политиками. Уэллс трижды приезжал в Россию. Во время второго визита он встречался в Кремле с Лениным (о чём позже написал в книге «Россия во мгле»), а во время третьего — был принят Сталиным. Также он какое-то время жил в доме Максима Горького.
- Увлечение рисованием. Уэллс любил рисовать и часто оставлял наброски на полях своих рукописей. Позже вышла целая книга с его рисунками.
- Нобелевская премия. Писатель четырежды номинировался на Нобелевскую премию по литературе, но так её и не получил.
- Общественная деятельность. Страдая от сахарного диабета, в 1934 году Уэллс стал одним из основателей Британской диабетической ассоциации — он хотел привлечь внимание к этому заболеванию.
- Посмертная традиция. Сыновья писателя развеяли его прах над Ла-Маншем — так он и хотел.
- Литературные связи. Уэллс дружил со многими знаменитыми современниками — например, с Редьярдом Киплингом и Артуром Конан Дойлем. Среди его учеников был А. А. Милн (будущий автор «Винни-Пуха»).
- Кратер на Луне. В честь Герберта Уэллса назван один из кратеров на обратной стороне Луны.