Афанасий Никитин «Хождение за три моря».
Эпоха Великих географических открытий отразилась в истории древнерусской литературы «Хождением за три моря» тверского купца Афанасия Никитина. В своем каноническом «хождении», написанном во второй половине XV века, он описывает не только свои приключения и нравы жителей других земель, но и подробности экономики стран, в которых побывал.
За двадцать лет до того, как европейцы открыли Индию, купец из Твери уже успел описать свое путешествие туда в качестве торгового гостя. Интересно, что он никак не преуспевает в коммерции. Его история — о путешествии, а не о торговле: за все время своей поездки Афанасий Никитин продал только одного жеребца. 100 рублей потратил Афанасий Никитин на покупку коня, которого морем вывез в Индию и там продал втридорога,— так появился стартовый капитал для почти четырехлетней поездки по этой стране, — пример весьма эффективного использования экспедиционных средств.
Купца то грабят, то заставляют перейти в «бусурманскую» веру — для него это события одного порядка. Автор описывает свои финансовые трудности снисходительно, при этом скрупулезно их перечисляя. Фактический учет доходов и расходов купца предстает перед нами свидетельством грамотности крестьянского сына не только словесной, но и финансовой. Ему все интересно, он не только сравнивает стоимость товаров, но еще и примеряется к новым возможностям, методично фиксируя цены:
«В Индии же малостоящими и дешевыми считаются женки: хочешь знакомства с женкою — два шетеля; хочешь за ничто бросить деньги, дай шесть шетелей. Таков у них обычай. Рабы и рабыни дешевы: 4 фуны — хороша, 5 фун — хороша и черна».
И «подъемные» молодой семье: «А кто здесь из хорасанцев женится, и шабатский князь дает тем по тысяче денег на жертву, да жалованье дает, на каждый месяц по 50 денег».
